Edward Lorenz, científico estadounidense autor de la conocida como Teoría del Caos, murió el miércoles de cáncer a los 90 años de edad en su residencia de Cambridge, informó el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT).

El meteorólogo, ganador del premio que se considera alterno al Nobel en ciencia, descubrió en los años 60 cómo pequeñas diferencias en un sistema dinámico como la atmósfera puede provocar cambios enormes.

Una docena de años más tarde publicó sus hallazgos en el estudio titulado “¿Puede el aleteo de las alas de una mariposa en Brasil provocar un tornado en Texas?”.

Sus conclusiones, resumidas en la Teoría del Caos, hizo que la comunidad científica se convenciera de que era imposible pronosticar el estado del tiempo más allá de dos o tres semanas con cierto grado de precisión.

Al demostrar que ciertos sistemas tienen límites de predicción, Lorenz “acabó con el universo cartesiano y dio pie a la tercera revolución científica del siglo XX”, después de las teorías de la relatividad y la física cuántica, señaló Kerry Emanuel, profesor de Ciencias Atmosféricas del MIT.

Nacido en 1917 en West Hartford, Connecticut, Lorenz se licenció en matemáticas en la Universidad de Harvard y en el Colegio Dartmouth en 1938, para graduarse como meteorólogo del MIT en 1943.

“Desde niño siempre me interesaron los números y me fascinaban los cambios del clima”, señaló en una autobiografía.

Tras ser profesor, Lorenz fue designado director del Departamento de Meteorología del MIT, cargo que desempeñó hasta 1981.

Durante su vida profesional recibió innumerables galardones por su trabajo científico, entre ellos, el Premio Crafoord, que otorga la Academia Real de Ciencias de Suecia y fue creado en reconocimiento de labores científicas no incluidas en los Premios Nobel.

En 1991, recibió el Premio Kioto para las ciencias planetarias y de la Tierra. El jurado consideró entonces a la “teoría del caos” como “uno de los cambios más dramáticos en la visión de la naturaleza por parte de la humanidad desde Sir Isaac Newton”.

mi´rcoles 16 de abril de 2008) El árbol más antiguo del mundo, una pícea de 9.550 años que data de la era glacial, ha sido descubierto en la provincia de Dalarna, en Suecia. La pícea solitaria de Noruega, que pertenece a la especie que tradicionalmente se usa para decorar las casas europeas durante Navidad, representa la planta viva más antigua identificada en el planeta.

La parte visible del árbol, de cuatro metros de altura, tiene alrededor de unos 600 años, pero su sistema de raíces ha estado creciendo por unos 9.550 años. Así lo asegura Leif Kullman, profesor del departamento de ecología y ciencia ambiental de la Universidad de Umeå en Suecia y director de la investigación.

El arbusto, que fue encontrado en una altitud de 910 metros, debe su increíble longevidad a la capacidad de clonarse a si mismo. “Los tallos y el tronco de la pícea tienen una vida útil de alrededor de 600 años; pero tan pronto éstos mueren surgen unos nuevos de las reservas de la raíz” explica Kullman. “Es por esto que el árbol tiene una expectativa de vida muy larga”, añade.

Los antiguos remanentes de las raíces de la pícea fueron datados a través de la técnica del radiocarbono. Estos análisis hacen parte de un estudio que indaga sobre la manera en que los árboles poblaron Escandinavia una vez la zona se había deshelado.

“Antes del hallazgo la concepción general hacía suponer que estos árboles migraron al área hace unos 2.000 años, pero ahora tendremos que reescribir los libros de textos”, afirma Kullman. De ser cierto esto, es posible afirmar que “la desglaciación ocurrió mucho antes de lo que se cree” y que “incluso la era glacial pudo haber sido mucho más corta de lo que hasta ahora se sabe”, tal y como lo apunta el científico.

Los efectos del cambio climático

En el estudio también se encontraron antiguos arbustos de entre 5.000 y 6.000 años de edad. Los investigadores afirman que los análisis de estos árboles podrían arrojar luz sobre cómo las plantas responden actualmente al cambio climático.

De hecho, el calentamiento global ha simplificado la tarea de encontrar a los antiguos coníferos de montaña. “Por muchos milenios estos árboles sobrevivieron en la tundra de la montaña como arbustos de menos de un metro de alto; ahora crecen como hongos y se pueden ver fácilmente”, explica Kullman.

Pero el cambio climático también podría haber acabado con la vida de estas reliquias durante la época glacial. El equipo descubrió que la arbolada en Suecia central subió unos 200 metros de altitud el siglo pasado, lo que ha provocado grandes cambios en el paisaje. “Algunas montañas bajas que no poseían tundra hace menos de cien años hoy están totalmente cubiertas por bosque, lo que dificulta que sirvan de refugio a las plantas más vulnerables”, afirman los investigadores.

Otro factor que ha afectado la conservación de estos arbustos es la intervención humana en sus entornos, en especial con actividades como la tala y la demolición.

Aunque los investigadores aseguran que es imposible encontrar árboles más antiguos que este en Suecia, sugieren que los pinos de Huon, ubicados en la isla australiana de Tasmania, pueden datar de más de 10.000 años atrás.

Científicos de la universidad de Washington en Seattle lograron documentar el deshielo de un lago en Groenlandia hacia el interior de un casquete glaciar que inició a partir de la década de los noventa y principios del 2000 y que fue presentado este jueves.

Este fenómeno, de acuerdo con los especialistas del Instituto de Oceanografía de la universidad, podría agravarse a partir de que llegue el verano, ya que el deslizamiento de agua se extiende hasta el océano.

De acuerdo con el reporte, publicado en la página uwnews.org, el agua de los lagos descubiertos sirven como una especie de “lubricante” que podría acelerar el deshielo de un 50 a un 100% en algunas de las zonas más estables del glaciar.

Sarah Das explicó que el efecto descubierto puede romper el hielo grueso que se encuentra en la profundidad, al cual lo han denominado “hidro-fractura”, la cual podría ser llenada con el agua del deshielo de la superficie y acelerar la ruptura.

Algunas observaciones desde satélite dieron a conocer que los lagos podrían deshielarse y desaparecer en tan sólo un día, y ante esto los científicos desconocían a dónde ida el agua, aunque las hipótesis, como se muestra, indican que van a las fracturas.

El primer borrador de “El Origen de las especies”, que revolucionó el mundo, figura entre más de 100.000 páginas de manuscritos, notas y fotos de los archivos de Charles Darwin que han sido colgados el jueves en internet, donde cualquiera los puede consultar gratis.

Los documentos -más de 20.000 artículos y 90.000 imágenes, que podrán ser consultados desde el jueves en darwin-online.org.uk- han sido colocados en la Red por la biblioteca de la Universidad de Cambridge (este de Inglaterra), que conserva todos los documentos de Darwin.

En la colección figuran notas de “El viaje del Beagle” en las que el científico británico expresó sus primeras dudas sobre la permanencia de las especies y comenzó a formular su teoría de la evolución.

“Hasta ahora estos documentos sólo estaban disponibles para los eruditos”, indicó el director del proyecto, John van Wyhe, que indicó que esta iniciativa de colgar el archivo de Darwin en la red constituye la subida de documentos más grande de la historia.

“Ahora, esta publicación en la Red permite que notas, documentos, imágenes, experimentos, diseños y las investigaciones detrás de sus publicaciones, que cambiaron para siempre el mundo, estén disponibles para todos gratuitamente”, subrayó.

Según el experto, una de las joyas de estos archivos es que demuestran la evolución de “El origen de las especies”, que Darwin publicó en 1859. Esta teoría fue considerada una herejía por la Iglesia Anglicana, y su enseñanza sigue siendo polémica en muchos estados de Estados Unidos.

“Darwin cambió para siempre nuestra manera de entender la naturaleza”, dijo el responsable de los archivos, recalcando que los “documentos revelan lo exhaustivo de sus investigaciones, y el inmenso trabajo y detalles que había detrás de sus publicaciones”.

Olvídese de los derrames de petróleo y las emisiones de efecto invernadero que golpean al planeta; nuestra asombrosa habilidad para estropear el ambiente ahora también se extiende al espacio.

De acuerdo con el programa orbital de la NASA, alrededor de 17 mil objetos con un diámetro superior a 10 centímetros son monitoreados para que no dañen los satélites, muchos de ellos pertenecientes a la Estación Espacial Internacional (ISS). La NASA estima que existen más de 200 mil objetos entre uno y 10 centímetros y decenas de millones más chicos que esos.

¿De dónde vienen todos esos desechos? Mucho de ese material flotante proviene de satélites viejos y en desuso, vehículos de lanzamiento, entre otros objetos. Algunas veces el combustible de las naves espaciales abandonadas son causa de explosiones y lluvias de fragmentos, así que cuando dos piezas se impactan producen aun más daño que estos desechos. Por ejemplo, el año pasado la tripulación de la ISS desechó un aparato del tamaño de un tanque que contenía amoniaco y era parte del sistema de enfriamiento de la nave.

Especialistas opinan que problema de la “chatarra espacial” no tiene una gran solución por el momento, debido a que las cosas que flotan en la órbita terrestre sólo crean más desechos, entonces la única solución práctica es esperar hasta que una pieza de basura orbital vuelva por sí misma a nuestro planeta.

Actualmente estamos creando demasiada basura espacial tan rápido como podemos destruirla.

Científicos de Estados Unidos identificaron una rara especie de tortuga gigante que se creía extinguida y es considerada un animal mitológico en el norte de Vietnam, informaron hoy los investigadores.

Los expertos, de un zoo de la ciudad estadounidense de Cleveland, señalaron en un comunicado que localizaron a un ejemplar del reptil -rafetus swinhoei- en un lago al oeste de la capital. Hasta ahora, sólo quedaban dos tortugas Swinhoei, que vivían en cautiverio en dos zoos de China.

Grupos conservacionistas pensaban que el animal de caparazón blando, que pesa hasta 136 kilos, mide casi un metro de largo y que puede vivir más de cien años, estaba ya extinguido a causa de la caza furtiva y la pérdida del hábitat por la deforestación. Más de 15 millones de tortugas mueren cada año en Asia, y la mayoría termina convertida en sopa en restaurantes chinos, pese a las leyes que prohíben su caza.

La fotografía muestra una tortuga verde disecada en Nanao, distrito de Longgang, Shenzhen, China.
Tortuga gigante
Por otra parte, la tortuga Swinhoei es protagonista de uno de los relatos más famosos de la fábula popular vietnamita, en el que un antiguo monarca utilizó al reptil para resistir al imperio invasor Ming de China, en el siglo XV. Según el cuento, el rey Le Loi paseaba en barco por un lago cerca de Hanoi cuando la tortuga salió del agua y le exigió que devolviera su espada al Rey-Dragón.

Le Loi así lo hizo y entregó el arma al animal, que se lo tragó y desapareció para siempre bajo las aguas del lago, que a partir de entonces pasó a ser conocido como Ho Hoan Kiem (“Lago de la Espada Retornada”). Hace siete años, el biólogo vietnamita Ha Dinh Duc rebautizó a la tortuga como rafetus leloi, en honor del monarca.

QUE PASO MI BILL GATES NO MANCHES DEJA EN PAS A XP Y MEJOR EN VES DE ELIMINARLO POR QUE NO LO MEJORAS EL MENDIGO VISTA NO SIRVE PARANADA MUCHO ROLLO YNADA DE ACCION MEJOR DEJA EL XP EN PAS Y MEJORALO O SINO EN MEXICO USAREMOS LINUX   

En el mundo del software hay grandes peleas que levantan pasiones, por el fanatismo de sus protagonistas: Los usuarios de Macintosh contra los de Windows, o los del sistema operativo de Microsoft y los de Linux o sus similares de código abierto.

Sin embargo, una nueva polémica sacude al propio territorio de la compañía de Bill Gates (en la fotografía, el 24 de octubre de 2001, poniendo en funcionamiento la primera PC vendida con el XP en Nueva York). Miles de usuarios de Windows XP luchan contra la retirada prevista de esta versión de Windows.

Puntos Importantes

* El gigante del software mundial seguirá dando apoyo técnico para aquellos que usen el XP pero sólo hasta abril de 2009.
* A partir de esa fecha, la empresa de Bill Gates prestará un nivel mínimo de asistencia.
* Ya se recogieron más de 140.000 firmas en una petición online en contra de la retirada de esta versión.

Microsoft dejará de vender Windows XP en junio para fomentar el uso de Vista, una versión que ya lleva más de un año en el mercado, pero que no ha convencido a expertos y usuarios.

El gigante del software seguirá dando apoyo técnico para aquellos que usen el XP pero sólo hasta abril de 2009 y, a partir de esa fecha, prestará un nivel mínimo de asistencia.

Los fieles de Windows XP no están dispuestos a dejar ir su sistema operativo y recogieron ya más de 140.000 firmas en una petición online en contra de la retirada de esta versión.

Carlos Prado, uno de los firmantes de la petición electrónica patrocinada por la revista ‘online’ InfoWorld, http://weblog.infoworld.com/save-xp/ , aseguró: “si me obligan a cambiarme a Vista, me haré usuario de Linux”, una amenaza compartida por muchos de los seguidores de XP.

“Que Dios nos ayude y nos salve de Vista”, afirmó otro, mientras que un usuario que se hace llamar Fritz opinó que “Vista es una vergüenza para la ingeniería americana”. En otros muchos lugares de la Red aumentan cada día los blogs, peticiones electrónicas o cómics en contra de la retirada del sistema operativo.

Según estimaciones de la firma de investigación de mercados IDC, un 60% de las computadoras usados por usuarios particulares y un 70% de los utilizados en empresas aún funcionan con XP.

En el caso de las computadoras nuevas, un 94% de las PCs para consumidores con Windows preinstalado utilizan Vista, frente al 75% de las computadoras vendidas a empresas.

La diferencia se debe a que Microsoft permitía hasta ahora sólo a las empresas encargar sus computadoras nuevas con XP, una versión supuestamente inferior a Vista pero que muchas compañías prefieren.

Algunos usuarios y analistas lamentaron que Vista es incompatible con algunos programas y tiene excesivas ventanas emergentes con mensajes de seguridad, entre otras quejas.

Microsoft, que está trabajando en una nueva versión de su sistema operativo llamada de momento Windows 7, pospuso en una ocasión la retirada de XP, pero señaló que no va a alargar el plazo otra vez.

“No hay planes para extender la venta de Windows XP más allá del 30 de junio de 2008″, dijo Michael Dix, director general de gestión de productos para clientes de Microsoft, en la web corporativa del grupo. Añadió que el gigante del ‘software’ tomó esta decisión después de consultar con sus socios y teniendo en cuenta la penetración de Windows Vista.

“Desde su lanzamiento hace 16 meses, Windows se ha convertido en el sistema operativo de Microsoft que más rápido se ha vendido”, dijo, y añadió que se han distribuido ya más de 100 millones de licencias en todo el mundo.

No obstante, los fanáticos de XP aún tienen una alternativa , pues Windows XP Home seguirá disponible para las llamadas PC de bajo costo.

Se trata de una nueva categoría de computadoras con menores prestaciones que en principio fueron diseñados para países en vías de desarrollo, pero cuya demanda está creciendo rápidamente en las principales economías mundialeS.